2022年3月19日、熊本県阿蘇市にて、当社社員が草原野焼き支援ボランティアに参加しました。

阿蘇の草原では野草地の荒廃や減少などにより、地下水を蓄える保水機能の低下、草原景観の劣化、生物多様性への影響をもたらすリスク対策として、草原再生への取り組みが推進されていますが、地元組合員の高齢化による野焼きの担い手不足が大きな課題となっています。

当社は2011年より、阿蘇の草原環境の保全・再生に向けて活動する「阿蘇草原再生協議会（阿蘇市　高橋佳孝会長）」に対し、継続して活動資金の寄付や野焼きボランティアへの社員による参加を行っており、今回のボランティア活動もこの取り組みの一環となります。

野焼きボランティアの主な役割は、野焼きの火が森林などに燃え広がらないよう消化することですが、火を扱う作業のため、初心者でも安心して参加できるよう事前に講習会が行われています。
今回の参加者は、今年2月に行われた初心者研修会を受講し、阿蘇草原の役割や野焼きの必要性、ボランティアの役割といった座学を学び、ジェットシューターと呼ばれる消火器具の体験や残り火を叩いて消化する「火消し棒」の制作などを行いました。